Η κιρσοκήλη είναι μια συχνή πάθηση που επηρεάζει το ανδρικό αναπαραγωγικό σύστημα. Αυτή χαρακτηρίζεται από την κιρσοειδής διάταση και ελικοειδής πορεία των σπερματικών φλεβών, που συνθέτουν το φλεβικό δίκτυο του αριστερού όρχι. Η κιρσοκήλη επηρεάζει αρνητικά την ποιότητα του σπέρματος και κατά συνέπεια ασκεί επιδράσεις στην ανδρική γονιμότητα. Μάλιστα, η συγκεκριμένη πάθηση αποτελεί μια από τις συχνότερες αιτίες ανδρικής υπογονιμότητας, καθώς ευθύνεται για τη μείωση της παραγωγής σπερματοζωαρίων. Επειδή, η πάθηση εκδηλώνεται με απουσία συμπτωμάτων, ανευρίσκεται συχνά στα πλαίσια διερεύνησης της ανδρικής υπογονιμότητας.
Τι είναι η κιρσοκήλη και πώς σχετίζεται με τη γονιμότητα;
Η κιρσοκήλη εμφανίζεται όταν οι βαλβίδες μέσα στις φλέβες του σπερματικού λώρου αποτυγχάνουν να λειτουργήσουν σωστά, οδηγώντας σε συγκέντρωση αίματος και επακόλουθη διαστολή των φλεβών. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να προκαλείται μια σειρά από παθοφυσιολογικές μεταβολές στον όρχι, όπως η αυξημένη ροή αίματος και θερμοκρασία στον προσβεβλημένο όρχι. Αυτή η κατάσταση μπορεί ενδεχομένως να διαταράξει την ευαίσθητη ισορροπία που απαιτείται για τη φυσιολογική παραγωγή και λειτουργία του σπέρματος. Η αυξημένη θερμοκρασία μέσα στον όρχι που προκαλείται από την κιρσοκήλη μπορεί να μειώσει την αναπαραγωγική λειτουργία των όρχεων και να προκαλέσει προβλήματα ως προς την παραγωγή και τις διαδικασίες ωρίμανσης του σπέρματος. Συνεπώς, η κιρσοκήλη ασκεί επιρροές τόσο στο ίδιο το σπέρμα όσο και στην ανδρική γονιμότητα συνολικά.
Κιρσοκήλη και επιδράσεις στο σπέρμα
Οι αλλαγές σε βασικές παραμέτρους του σπέρματος όπως στη συγκέντρωση σπέρματος, την κινητικότητα, τη μορφολογία και την ακεραιότητα του DNA συχνά οδηγούν σε μείωση της ποιότητας του σπέρματος. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι άνδρες με κιρσοκήλη τείνουν να έχουν χαμηλότερο όγκο σπέρματος, μειωμένη συγκέντρωση σπέρματος, μειωμένη κινητικότητα και υψηλότερα ποσοστά μη φυσιολογικού σπέρματος. Αυτοί οι παράγοντες συμβάλλουν συλλογικά σε μειωμένο δυναμικό γονιμότητας και μπορεί να οδηγήσουν σε δυσκολίες στην επίτευξη εγκυμοσύνης.