Η σκολίωση είναι μια τρισδιάστατη παραμόρφωση της σπονδυλικής στήλης που χαρακτηρίζεται από πλάγια καμπυλότητα η οποία υπερβαίνει τις 10 μοίρες. Η παραμόρφωση αυτή εμφανίζεται με τη μορφή καμπυλότητας στη δεξιά ή αριστερή πλευρά της σπονδυλικής στήλης ή και στις δύο πλευρές σε διαφορετικά σημεία. Σκολίωση μπορεί να εμφανιστεί τόσο στη θωρακική όσο και την οσφυϊκή μοίρα της σπονδυλικής στήλης. Η πάθηση επηρεάζει άτομα όλων των ηλικιών, από βρέφη έως ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας. Οι ενδεδειγμένες θεραπευτικές προσεγγίσεις της πάθησης εξαρτώνται από διάφορους παράγοντες, όπως η ηλικία και τα μεμονωμένα χαρακτηριστικά κάθε ασθενούς σε συνδυασμό με τη σοβαρότητα και την εξέλιξη της πάθησης.
Μορφές & συμπτώματα σκολίωσης
Η σκολίωση διακρίνεται ανάλογα με το αίτιο που την προκαλεί σε ιδιοπαθή, συγγενή, νευρομυϊκή ή εκφυλιστική. Η ιδιοπαθής μορφή σκολίωσης είναι η πιο συχνή σε εμφάνιση και εκδηλώνεται χωρίς κάποια ξεκάθαρη αιτία ιδίως κατά την εφηβική ηλικία, συνεπώς γίνεται λόγος για εφηβική ιδιοπαθή σκολίωση. Η συγγενής μορφή της πάθησης εμφανίζεται εξαιτίας κάποιας ανωμαλίας στους σπονδύλους που είναι υπαρκτή από τη στιγμή της γέννησης. Η νευρομυϊκή σκολίωση προκύπτει ως αποτέλεσμα κάποιας αδυναμίας στους μυς που προσφέρουν στήριξη στη σπονδυλική στήλη και γίνεται εμφανής συνήθως κατά την παιδική ηλικία. Η αδυναμία αυτή προκύπτει εξαιτίας κάποιας νευρομυϊκής διαταραχής, η οποία συμβάλλει στην εξασθένηση των μυών της σπονδυλικής στήλης και στην αδυναμία της τελευταίας να ευθυγραμμιστεί με τον κορμό. Αντιθέτως, η εκφυλιστική μορφή σκολίωσης εμφανίζεται συνήθως σε ασθενείς ηλικίας άνω των 50 ετών λόγω των εκφυλιστικών αλλαγών στην ακεραιότητα της σπονδυλικής στήλης που προκαλούν οι φυσιολογικές διεργασίες της γήρανσης, η αρθρίτιδα ή η οστεοπόρωση.